伊勢丹新宿店、地下１階の和菓子・銘茶コーナーが、２月１日〜１５日にかけてリフレッシュオープンしました。各店、思考を凝らした新商品や伊勢丹限定品がぞくぞくお目見えするなか、パンフレットの一番最後のページにあった、「Ｍａｄｅ　ｔｏ　Ｏｒｄｅｒ−世界にひとつだけ。こだわりの和菓子を、オーダーで。」というコピー、とても気になります。。。

　最近では、チョコレートに多く見られるオーダーメイド菓子。かつては、バースデーケーキやウエディングケーキなんかがそれに当たったのかもしれません。今回の伊勢丹の企画、もともとは、「アイカード(伊勢丹専用のクレジットカード)」の顧客向けに、ひっそり紹介されていたものらしいです。例えば、スーツなんかは有りがちですが、ディオールのバックや、フェラガモの靴までも、簡単にパターンオーダーできるという、一種富裕層向け(？)のこのサービス、和菓子でも展開していくようです。

　なかでも、虎屋さん、老松さん、鶴屋八幡さんの「上生菓子」に対して、赤坂柿山さんは「薄焼きあられ」のオーダーメイドという、ちょっと変わった試みが新鮮。定番品「慶長」を、�@精米度合い３種(玄米、精米１０％削、精米３０％削)、�A厚み３種(薄、レギュラー、厚)、�B味付け３種(塩、オリジナルたれ、生醤油)の、全部で２７パターンの組み合わせの中から、好きな４パターン×１０枚を、専用パッケージでしかもオリジナルメッセージを入れて、たった一つのスペシャルギフトを作ってくれるというのです！お菓子の商品企画だけでなく、外側のパッケージまですべてをオリジナルで提供するというところが、さすが伊勢丹。それに応える柿山さんもあっぱれ！

　これを作る職人さんは、さぞかし大変だろうと思いますが、送る相手の好みをあれこれ考えながらのオーダー菓子は、一段と心のこもったギフトになり得るのでは。例えば、バレンタインデーにチョコが苦手な男性へ、米寿のお祝いに、結婚式やレセプションパーティーの引き出物に、こんな素敵なオーダーおかきを送ってみてはいかがでしょうか。できれば、送るより頂いてみたいものですが。。。

※オーダーからお届けまでは、約２週間かかるそうです。

（text & by 　谷村香織）

　スイーツ天国日本。もう商品は出尽くしたと思っても、どこかで新商品が生まれています。そして、その特徴は、いずれも「和」がベースであること。「和風ラスク」も「もちクリーム」も、伝統を重んじる視点で見れば邪道かもしれませんが、新しいものが生まれる瞬間はいつもそんなもの。でも「カレーライス」だって「パチンコ」だって、お菓子なら「カステラ」だって「どら焼き」だって「ショートケーキ」だって、どこかに＜和魂＞が潜んでいたからこそ、消費者の心をとらえたのではないか。「和菓子」も黎明期においては時代の最先端、一つのアイデアが次々他と創発をおこし、その時代に応じ変遷しながら今の支持を得ています。日本の消費者は、直輸入の海外ブランドにあこがれ、伝統ある本物を志向していますが、その心は常に＜和魂＞と確信をもってつくられた新しい商品を求めているように思います。
　前段が長くなりましたが、辻口シェフの「和楽紅屋」の商品開発と販売力には、パティスリーやチョコレートで積み上げてきた実績を感じさせます。人気を呼んでいるのはシェフブランドの力だと思いますが、和菓子をやろうとしたことよりも、「ラスク」というアイデアを商品化へつなげたことそのものが面白いと思いました。和服姿で楽しんでいるシェフの次の展開には、やはり注目してしまいます。
　昨年末、デパ地下で一気呵成に行列をつくった「mochi cream」。もち＋クリーム＋あんorペースト（＋ときにフルーツ）。きわめてシンプルな構造をパタナイズした商品ですが、　まず「餅」であること、これがヒットのポイントだと思いました。包餡したタイプの洋菓子と言えば、なんといってもシュークリーム、最近のマカロンブームもクリームをサンドさせたタイプで、いずれも手でつまんで食べるスタイル。
　二口サイズ、比較的安価、冷菓であること、クリーミーなこと、フレーバーの選択肢が多いこと、カラフルで愛らしく、ちょっとキッチュな店頭、ジェラートショップのような手軽さ…がうけていたよう、息の長い商品に育てるのか、いやまったく違う展開を重ねるのか、「次の手」が注目されるところです。
　実際のところ、商品を考える時からヒットを狙うというのは二の次で、市場は＜和魂＞を求めていることに立脚すべきなのだろうと思います。純和風だけが和の魂ではなく、スタイルを変えてもそこに日本が本来もっている魅力と、オンリーワンの気概と、ゆるぎない方針があれば、日本の商品たる魂、見えるような気がします。

(text & photo　by 　田中晶子)